Por Luisa Norbis

30.03.2026

En un contexto marcado por la circulación constante de imágenes, Andrea Mancuso se detiene. Vuelve a la materia, al tiempo, a los procesos que no se resuelven de inmediato. Su práctica se sostiene en la exploración y en la experimentación constante. La fricción entre artesanía e innovación, entre permanencia y fugacidad, entre naturaleza y lo artificial, no se plantea como conflicto, sino como un impulso para investigar, probar y dejar que el material revele algo propio.

Fringes, instalación permanente, Waldorf Astoria, Nueva York. Miles de cadenas suspendidas reinterpretan el perfil del edificio desde la cercanía y la distancia, convirtiendo la arquitectura en experiencia táctil y perceptiva.

Para él, el diseño no comienza en la técnica sino en la curiosidad: observar cómo envejecen los materiales, cómo se transmiten los gestos, cómo se superponen historias y tecnologías. Viajes, lecturas, conversaciones, cine, exposiciones e incluso el error en el taller alimentan un trabajo que se despliega como una forma de investigación. 

“El proceso creativo suele empezar a partir de una pregunta”, dice, y esa pregunta rara vez busca una respuesta rápida: funciona más bien como un método para sostener la duda el tiempo suficiente como para que la materia revele algo propio.

Booming Vases, en colaboración con Alessio Sarri. Formas cerámicas fracturadas cuando aún eran maleables, fijando en la materia el instante de la explosión. Un trabajo donde aire y arcilla colisionan y el proceso queda expuesto como huella

Esa forma de sostener la pregunta encuentra una expresión concreta en Booming Vases, la serie en la que bloques cerámicos son sometidos a explosiones controladas para capturar, en un instante, el momento exacto de transformación.

“Es como un fotograma que captura la materia en un momento preciso”, explica. No se trata de ilustrar una idea, sino de exponer el instante de un proceso.

Su manera de trabajar se acerca más a lo pictórico que al diseño entendido como respuesta eficiente: agrega, quita, ajusta, vuelve atrás. Nunca acepta la primera idea. El proyecto debe empujarse más allá de lo evidente hasta que, en algún punto, se sabe instintivamente cuándo detenerse. En sus clases suele decirles a sus alumnos que un proyecto lleva exactamente el tiempo disponible. El plazo no elimina la experimentación, pero la vuelve consciente; funciona como marco.

Acquario para Ferragamo, Milán, 2024. Miles de discos cerámicos aplicados manualmente conforman una topografía orgánica donde la repetición se vuelve construcción y la superficie concentra una energía colectiva que condensa tiempo.

Hoy, reconoce, no habitamos un movimiento unificado, sino un campo de miradas personales. Esa libertad se percibe con mayor intensidad en el diseño coleccionable, donde la experimentación material encuentra menos restricciones que en el mercado industrial. No se trata de una falta de dirección, sino de una pluralidad de voces.

En ese contexto, un proyecto debe proponer una dirección sin clausurar la interpretación. La claridad no implica simplificación. Una obra puede ser inmediata y, al mismo tiempo, dejar espacio para la ambigüedad y la contradicción. “Cuando todo busca transmitir un mensaje claro, corremos el riesgo de perder matices”.

Su temor es directo: “A la ignorancia y a la pérdida de cultura”. No habla de un concepto abstracto, sino de diseñar sin conciencia de lo que vino antes. “No se puede empezar desde cero ignorando lo que ya se hizo”. La lectura y el conocimiento del contexto no son adornos intelectuales, sino responsabilidades del oficio.

En una sociedad cada vez más tecnológica, Mancuso vuelve la mirada hacia lo primitivo: seguimos valorando oro, piedra, piel, tierra. La sofisticación digital no ha desplazado nuestra atracción por la materia. En su trabajo, el tiempo se hace visible en superficies grabadas línea por línea, en piezas compuestas por miles de elementos, en procesos repetidos que acumulan sentido.

Sgraffito (2024). Mesas en mármol de Carrara grabadas a mano con miles de incisiones que registran el tiempo del proceso. Una exploración de la piedra como superficie viva.

La referencia al cine tampoco es decorativa. Antes de dedicarse al diseño quiso ser cineasta, y esa sensibilidad permanece. Sus objetos funcionan como películas mudas: transmiten significado sin necesidad de explicarlo. El silencio no es ausencia, sino densidad narrativa.

Con el Salone del Mobile acercándose, el ritmo se intensifica. Para Mancuso, no es un evento más: “probablemente es el más importante del año” en términos de diseño. Lo describe como un momento a la vez mágico y agotador, donde se encuentran galerías, diseñadores, marcas, coleccionistas e instituciones. En esos días, Milán se vuelve un espacio de circulación intensa, intercambio y conversaciones que condensan, en pocas jornadas, el pulso de un año entero.

Silva Chair, 2023. Madera maciza y ramas injertadas mediante técnicas tradicionales alpinas. Una pieza que explora la continuidad entre bosque y objeto, entre oficio heredado y gesto contemporáneo.

Sin embargo, su mirada sobre el diseño es más llana. No lo concibe como un espacio para grandes declaraciones sociales; ese tipo de reflexión, dice, le resulta más verdadera en instancias íntimas, en conversaciones tranquilas. El diseño puede cuestionar y reflejar su tiempo, pero no necesariamente transformarlo. Cuando se le pregunta qué espera que cambie en diez años en relación con el diseño, responde con serenidad: espera que no cambie demasiado. Le interesa, especialmente, este momento. La inteligencia artificial influirá, pero no desplazará nuestra relación con la materia. Al contrario: cuanto más abstractas sean las herramientas, más valoraremos lo físico, lo hecho con gesto y con tiempo.

En la obra de Andrea Mancuso, la fricción entre mundos no impone un mensaje; abre una experiencia. La cultura no es nostalgia sino responsabilidad. Y el objeto, lejos de ser una respuesta cerrada, queda como un lugar donde la materia y el tiempo se encuentran, y la memoria todavía nos permite reflexionar.

Woven Tales, Hermès, 2025. Escenografía tejida que transforma la vidriera en relato tridimensional, donde artesanía, memoria y narración visual se entrelazan.

Foto de portada: Andres Mancuso por Delfino Sisto Legnani. Todas las imágenes de esta nota son gentileza de Andrea Mancuso Studio.