Exposición "EL ÁRBOL DE LA VIDA Y LA ABUNDANCIA"/ Gentileza: Julieta Correa- Comunicación y Prensa MALBA

Abel Rodríguez / Mogaje Guiju
El árbol de la vida y la abundancia

Malba presenta, en colaboración con el Museu de Arte de São Paulo Assis Chateaubriand (MASP), donde inauguró en octubre de 2025, la primera exposición individual dedicada a Abel Rodríguez (1941–2025) en un museo después de su muerte.
Curada por Adriano Pedrosa, Director Artístico, MASP, y Leandro Muniz, Curador Asistente, MASP, la exposición presenta más de cincuenta obras que recorren la producción de un artista fundamental para el arte latinoamericano reciente y uno de los primeros artistas indígenas en ingresar al circuito internacional del arte.
El trabajo de Rodríguez ha superado los límites de la traducción entre las lenguas indígenas y el español para conservar la memoria de la cultura nonuya y poner de relevancia la relación de interacción y simbiosis con el medio ambiente de los pueblos amazónicos, lo que lo ha convertido en una figura profundamente relevante para la escena contemporánea.
“Contrariamente al dibujo botánico occidental, que presupone un pensamiento que separa las partes y recolecta y analiza muestras, los dibujos de Rodríguez proponen una visión integrada, que recompone la totalidad de los ecosistemas, territorios y culturas. Si el dibujo botánico occidental tiende a representar las plantas dentro de un sistema fuera del tiempo, como tipos ideales, en el trabajo de Rodríguez los cambios estacionales en la selva son centrales. Asimismo, presenta la selva como una suerte de monumento, y no como un territorio a colonizar, compuesto por meros especímenes”, explica el curador Leandro Muniz. Nacido a orillas del río Cahuinarí, en la Amazonia colombiana, Rodríguez — cuyo nombre indígena, Mogaje Guihu, significa "pluma de gavilán resplandeciente" — fue uno de los últimos miembros de la etnia nonuya, cruelmente diezmada por la catástrofe humanitaria y ambiental conocida como el "holocausto del caucho", ocurrido en la región entre fines del siglo XIX y comienzos del XX. Criado por la familia de su madre, fue formado desde la infancia como “sabedor”: alguien capaz de reconocer y nombrar todas las plantas de la selva, sus usos prácticos y simbólicos, junto a la trama de relaciones que tejen con los animales, las personas y el territorio.

Rodríguez comenzó a dibujar alrededor de los 40 años, volcando en imágenes los saberes de las lenguas indígenas que no eran traducibles al castellano. A lo largo de tres décadas, produjo cerca de quinientas obras en acuarela, témpera, tinta y acrílico que reconstruyen de memoria la selva amazónica, árbol por árbol y hoja por hoja. En esos dibujos, la densidad del bosque constituye una variedad de verdes
que solo el ojo formado en la selva puede reconocer. Sus obras están firmadas con sus dos nombres, Mogaje Guihu y Abel Rodríguez, marcando una frontera entre dos mundos, pero también una posibilidad de convivencia armónica.
"Mi conocimiento no es biológico", dijo Rodríguez. "Está conectado material, espiritual y sentimentalmente con la selva, con su energía". Para él, sus dibujos no eran arte sino iimitya, un término que él mismo tradujo como "palabra de poder": un ejercicio capaz de polinizar esperanza, tanto para su pueblo como para el resto de las personas.
La muestra reúne más de cincuenta obras realizadas entre 2006 y 2025, que permiten abordar cuatro de los temas centrales a los que dedica su producción: árboles mitológicos, dibujos botánicos, ciclos y naturaleza integrada. El título de la
exposición,
El árbol de la vida y la abundancia, remite a una imagen presente en las cosmogonías de numerosos pueblos indígenas: el árbol primordial del que brotaron todos los frutos existentes y que un hacha derriba, a veces bajo el signo de la abundancia, otras de la destrucción, dispersando las semillas por el mundo.
Ese mismo hacha, en su variante negativa, sigue activa hoy en la deforestación, los incendios y el extractivismo que amenazan a la selva amazónica. Frente a esa pérdida, los dibujos de Rodríguez registran la memoria del bosque para sembrarla en otras regiones y memorias.

Biografía del artista
Abel Rodríguez / Mogaje Guihu nació alrededor de 1941 en la cabecera del río Cahuinarí, en la Amazonia colombiana. Perteneció al clan Gavilán, un subgrupo de los nonuya. Su formación como sabedor, iniciada a los ocho años, se interrumpió cuando ingresó a un internado católico donde aprendió español.
Ya en la vida adulta, estableció una granja cerca de Araracuara y contribuyó a fundar la Reserva Indígena Nonuya de Villazul y la comunidad Peña Roja. En los años noventa, el avance del conflicto armado, el narcotráfico y el extractivismo en la región lo obligaron a emigrar a Bogotá, donde vivió hasta el final de su vida.
Comenzó a dibujar alrededor de los 40 años. A lo largo de tres décadas, produjo cerca de quinientas obras en acuarela, témpera, tinta y acrílico, que reconstruyen de memoria los ecosistemas amazónicos y sus ciclos. En ese proceso registró alrededor de cuatrocientas especies botánicas. Su hijo Aycoobo (Wilson Rodríguez), también artista, ha expuesto junto a él en varias ocasiones.
En 2014 recibió el Premio Prince Claus, punto de inflexión que abrió su ingreso al circuito internacional del arte contemporáneo. A partir de entonces participó en documenta 14, Kassel (2017); la Carnegie International, Pittsburgh (2018); la Trienal de Milán (2019); la Bienal de San Pablo (2021); la Toronto Biennial of Art y la Biennale of Sydney (2022); la Bienal de Gwangju (2023); y la Biennale di Venezia
(2024). Falleció el 9 de abril de 2025 en Bogotá.

Catálogo
Con motivo de la exposición, Malba publicará un catálogo bilingüe en español e inglés, que reunirá imágenes y textos sobre la muestra y, de manera más amplia, sobre la obra del artista. El libro está editado por Adriano Pedrosa y Leandro Muniz, e incluye textos de Catalina Vargas Tovar, Denilson Baniwa, José Roca, Leandro Muniz y Oscar Roldán Alzate. Incluye también un glosario, organizado por Muniz y el asistente de investigaci

Del 19 de junio al 23 de agosto. Nivel 1
Malba
Av. Figueroa Alcorta 3415 - Ciudad Autónoma de Buenos Aires