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Gastronomía

Susana Balbo: a la vanguardia del vino y del enoturismo mendocino


Por Micaela Redondo

Susana Balbo Wines, la bodega ubicada al pie de la Cordillera de Los Andes, en Agrelo, Luján de Cuyo, Mendoza

Osadía de Crear, el restaurante creado por su hija Ana Lovaglio, fue mencionado por la Guía Michelin en su primera publicación en Argentina, en noviembre de 2023

Susana Balbo Wines y el restaurante Osadía de Crear invitan a experimentar el vino y la gastronomía desde una mirada exquisita y delicada.

La atención del equipo de salón, llevada a cabo de manera muy precisa y cuidada; en los platos, con productos autóctonos como la humita, el maíz y los ajíes.

Osadía de Crear- Michelin 2024

Quizá sea una de las personalidades más inspiradoras del mundo del vino. Fue la primera mujer en licenciarse en enología en el país, su trayectoria la posiciona como personalidad fundamental en la “invención” del vino argentino como estilo reconocido internacionalmente. Siempre a la vanguardia de la industria, su bodega Susana Balbo y el restaurante Osadía de Crear invitan a experimentar el vino y la gastronomía desde una mirada exquisita y delicada. 

Empecemos por lo más reciente: Osadía de Crear, el restaurante creado por su hija Ana Lovaglio, fue mencionado por la Guía Michelin en su primera publicación en Argentina, en noviembre de 2023. Un reconocimiento que viene a coronar la reputación de Susana Balbo: sus vinos (principalmente los blancos y rosados) son celebrados desde hace mucho, y el restaurante suele estar entre los preferidos de quienes aprecian los almuerzos en bodegas. 

Susana se recibió en 1981 y fue la primera mujer en graduarse en enología en Argentina. La enóloga y bodeguera posee una larga lista de reconocimientos nacionales e internacionales, entre los cuales es fundamental destacar: una de las “50 Mujeres Más Influyentes en el Mundo del Vino” por la revista inglesa The Drinks Business en 2012; reconocida como “Leyenda de la Enología” por Tim Atkin en 2020; y más recientemente, en 2022, distinguida con el International Wine Challenge (IWC) Lifetime Achievement Award por sus aportes a la industria del vino. Gentileza Bodega Susana Balbo. 

Si bien Osadía de Crear no recibió estrellas, su calidad y delicadeza fueron señalados por la guía como sus principales puntos de destaque. Y la verdad es que ambas características se hacen notar en cada detalle: en la ambientación, clásica y elegante, con un toque campestre aportado por materiales como el yute y la madera; en la atención del equipo de salón, llevada a cabo de manera muy precisa y cuidada; en los platos, con productos autóctonos como la humita, el maíz y los ajíes. A la propuesta se le añade una pizca contemporánea, que a su vez aparece tanto en el diseño de los platos como en la utilización de técnicas e ingredientes de otras cocinas como la francesa y la asiática. Un gran ejemplo de esta composición es la humita con pickles de jengibre, salsa de soja y ají amarillo, una mezcla que definitivamente va más allá del intento de trabajar con productos regionales. También el hermoso maridaje entre la cremona, la manteca fermentada y el espumante Osadía De Crear Rosé Brut Nature 100% Pinot Noir, que pone en escena, de manera muy eficiente, una receta que no suele estar en las mesas de los restaurantes.

La experiencia, pensada en formato menú de cuatro o seis pasos y con productos de estación, va maridada con vinos firmados por Susana Balbo. Pero no solo con eso. Quienes afinen los cinco sentidos podrán darse cuenta de un gesto adicional: que la banda sonora se constituye de canciones interpretadas por voces femeninas, y que gran parte del equipo está formado por mujeres. Un signo claro (y necesario) de que estamos frente al proyecto de una mujer que abrió su propio espacio en una industria que, si bien hoy ya es más abierta, en el pasado ha sido esencialmente masculina y conservadora. 

Recordemos algunos hechos: Susana se recibió en 1981 y fue la primera mujer en graduarse en enología en Argentina. En los primeros años de su carrera trabajó en Salta, provincia de su esposo. Al final de la década de 1980 volvió a Mendoza, su tierra natal, donde comenzó una bodega familiar, proyecto que desafortunadamente no salió adelante. Tras estos acontecimientos, en el transcurso de los años 90, Susana trabajó como consultora en bodegas argentinas y de otras partes del mundo, época en la que pudo acercarse a las particularidades del mercado internacional. 

Una bodega familiar dedicada a la elaboración de vinos de alta gama, ubicada al pie de la Cordillera de Los Andes, en Agrelo, Luján de Cuyo, Mendoza. Susana Balbo fue la primera mujer en recibir el título de Enología en la Argentina, y en 1999, después  de 30 años de experiencia en la industria vitivinícola nacional e internacional, cumplió su sueño de tener una bodega propia y crear vinos con su sello. Con más de 10 años de crecimiento constante en mercados internacionales, otro de los sueños de Susana se hizo realidad: sus hijos, José Lovaglio y Ana Lovaglio, decidieron continuar con la tradición familiar e integrarse al equipo. Gentileza Bodega Susana Balbo. 

La bodega que hoy conocemos como Susana Balbo fue creada en 1999. En un primer momento, y dada la época de crisis en la economía argentina, el foco de Susana estuvo puesto en la exportación de vinos. Fue durante estos primeros años que, más allá de darle forma a su proyecto personal, la enóloga contribuyó para el diseño de lo que más adelante vendría a ser “el vino argentino”, entendido como un perfil y estilo que se ajustara con el gusto del consumidor internacional y que pudiese diferenciarse al punto de caracterizar el vino producido en el país. 

En lo que se refiere a sus vinos, los blancos y rosados siempre estuvieron un paso adelante. El vino “Susana Balbo Signature Barrel Fermented Chardonnay” es, para los amantes de los blancos, un ejemplo de precisión y elegancia. Leve y fresco, pero con algo que lo ancla firme a la tierra, que le da fuerza e ímpetu. Un poco como la propia Susana. Le siguen en calidad y belleza el Torrontés y el White Blend, este último descrito por el crítico de vinos Tim Atkin como “un blend de blancas pionero que rompió el molde”. Obviamente, los tintos no quedan atrás: en 2023, año en que siete de los vinos Susana Balbo recibieron más de 95 puntos James Suckling, el “Nosotros Single Vineyard Nómade 2020”, un Malbec, obtuvo 98 puntos. 

Entre el momento en el que recibió el diploma en enología (1981) y hoy, mucho ha pasado en la vida de Susana. La enóloga y bodeguera posee una larga lista de reconocimientos nacionales e internacionales, entre los cuales es fundamental destacar: una de las “50 Mujeres Más Influyentes en el Mundo del Vino” por la revista inglesa The Drinks Business en 2012; reconocida como “Leyenda de la Enología” por Tim Atkin en 2020; y más recientemente, en 2022, distinguida con el International Wine Challenge (IWC) Lifetime Achievement Award por sus aportes a la industria del vino. Una larga lista de logros, de los cuales nos queda el más importante de todos: el de poder contar con una mujer que tanto ha representado para el país y para la industria vitivinícola, y que aún hoy sigue estando en la vanguardia de lo que sucede en el mundo del vino y del enoturismo mendocino. 

La experiencia, pensada en formato menú de cuatro o seis pasos y con productos de estación, va maridada con vinos firmados por Susana Balbo. Sus vinos, principalmente los blancos y rosados, son muy celebrados  y el restaurante suele estar entre los preferidos de quienes aprecian los almuerzos en bodegas. Gentileza Bodega Susana Balbo.